宠物洗澡会不会怕？
专家：不要给宠物用水淋浴，最好干洗
对很多动物福利组织来说，除了吃，让动物最大的痛苦莫过于——“洗澡”。 每年，加拿大都会接到很多投诉，投诉来自市民对宠物洗澡引起的惊慌和恐惧。“恐怖”这个词被一些人用来描述沐浴在浴缸里，或趴在洗洁精、肥皂泡沫里的动物。
“我发誓再也不要让我的狗洗澡了”，当动物福利组织的志愿者带着干洗剂走进伊丽莎白·戴尔家时，她说道。戴尔说她的西斯科四次洗澡都经历了似噩梦般的不幸。“他哀号、尖叫、尖叫、哀号”。 首次沐浴之后，西斯科全身瘙痒，皮肤上开始长出红色皮疹。这些对戴尔来说并不奇怪。她以前知道，给宠物狗洗澡会使他们的皮肤发炎、长癣，造成皮肤问题。加拿大人喜欢猫，但更爱狗，大约有3/4的加拿大人拥有一只或更多的宠物狗，一些省份的狗比人还多。
人们普遍觉得，狗非常爱干净，经常自己舔自己，所以，给它们洗澡就意味着需要不停的梳理、不停的洗，到最后，许多主人不得不放弃了。而更可行的方法是一点一点地教会它们如何去清洁自己。
动物福利组织从20世纪70年代开始反对宠物沐浴，那是一个没有太多实践的理论时代。到80年代，科学家们研究出宠物皮肤不能耐受的“肥皂机械”——沐浴会使宠物狗的皮肤发炎，而他们的皮毛变脆、脱落。那些对香皂和洗涤剂较为耐受的动物，则会发生严重的皮肤问题。例如绵羊，尽管人们对洗涤剂的耐受性比狗要强，但即便是少量的肥皂或洗涤剂，也可以造成严重的刺激，使皮肤失去原有的羊毛。到90年代，科学家们开始了更为深入的研究。加拿大爱德华王子岛大学的动物卫生专家，研究动物福利长达25年的肯特·福特教授称：“我们不知道还会造成多大的伤害。我们只了解过去，但未来掌握在谁的手中，我们一无所知。”
福特教授对任何具有潜在伤害性的物质都不会给予充分的肯定。但根据他所知，宠物沐浴“在医学上似乎是没有任何作用的。我指的是从促进健康的角度来看，没有任何科学证据证明其有益之处”。
美国一些大学和研究机构也在探寻着使人类和宠物的健康更为和谐的道路。在这些研究过程中，科学家们发现了一些对洗涤剂具有特别反应的狗。通过实验室的研究，他们认识到洗涤剂中的一种成份可以使狗的皮肤细胞死亡。这种细胞死亡可不会被身体自我的修复系统所察觉。
加利福尼亚大学的研究者进行了一些实验室实验，以研究狗在接触洗涤剂后，其皮肤的细胞死亡程度。他们发现：轻微的接触也会造成严重的伤害。一只正常的狗在两次沐浴间进行自我清洁，其皮肤上死亡的细胞数量是1100万。而在同样时间内，一只患严重皮炎的狗所死亡的细胞数量则高达3.8亿。这些研究的先驱者们还测量了皮肤损伤所需的时间。正常状态下的狗，需要4个月；患严重皮炎的狗，仅需6-8周。
到目前为止，所进行的实验还只能提供猜测性的结论。而实验结果已显示出惊人的趋势——洗涤剂会造成皮肤细胞的过快老化，致使皮肤失去弹性。老化细胞的脱落及疤痕组织的形成会永久性地改变受损的皮肤结构。
福特教授得出结论：没有足够的科学依据证明宠物狗需要经常沐浴，“如果养宠物需要沐浴，它就不是适合所有家庭的宠物”。他建议，如果宠物狗需要清洁——去除积累的污垢和唾液（特别是在旅行后），那就用温和的肥皂和清水清洗。