有几种黑寡妇蜘蛛？
黑寡妇有32种，但并非每一只都具有“黑寡妇”这个俗称，例如澳洲黑寡妇就被称为红背蜘蛛（red-back）。在美国境内生活的黑寡妇有三种，虽然它们的外观和习性大体相似，但还是有一些重要的差别。北黑寡妇遍布北美大陆，南黑寡妇在南部和亚利桑那州等地都有发现，而拉丁美洲黑寡妇仅局限于佛罗里达和加利福尼亚等南州。除此之外，生活在澳洲和新西兰的另一种寇蛛属成员，也俗称黑寡妇。
虽然名字中带有寡妇二字，但黑寡妇蜘蛛并不会在其配偶交配后就吃掉它们。实际上，黑寡妇的配偶在其交配之后仍然可以生存很长时间。然而，它们的确有过这样的记录：在年轻阶段，黑寡妇的幼虫可能会出现同类相食的行为。而雌性黑寡妇在交配后吃掉雄性伴侣的行为，也是有其科学的合理性：吃掉体形较小，营养含量较低的雄性黑寡妇，有助于雌性黑寡妇更好的繁殖幼仔。不过这样的机会并不太多，因为在交配过程中，雄性黑寡妇通常会飞快逃离。